Согласно многочисленным источникам, тайские всеобщие выборы, состоявшиеся в мае, вероятно, станут поворотным моментом в политике Таиланда в отношении электронных сигарет, и многолетний запрет на электронные сигареты подходит к концу.

Тайская табачная ассоциация заявила, что хотя вейпинг в настоящее время запрещен в Таиланде, вполне возможно, что электронные сигареты будут легализованы после выборов в этом году.

Ассоциация считает, что легализация электронных сигарет поможет правительству усилить регулирование, обеспечить лучшую защиту потребителей и лучше избегать использования электронных сигарет молодыми людьми за счет строгого ограничения возраста покупателей.

Согласно действующим в Таиланде правилам, даже простое владение электронными сигаретами может быть конфисковано, оштрафовано на крупный штраф или даже приговорено к пяти годам тюремного заключения. Но даже в этом случае Таиланд по-прежнему является одним из основных потребительских рынков электронных сигарет в Юго-Восточной Азии, а его коррупция в правоохранительных органах вызывает споры.

Некоторые считают, что основная причина заключается в том, что хотя Таиланд запретил хранение, продажу и импорт электронных сигарет с 2014 года. Но строгие наказания поощряют вымогательство со стороны сотрудников правоохранительных органов. В этом году, например, шесть человек в ходе регулярной правоохранительной операции в Бангкоке потребовали от туриста 27 000 бат (около 800 долларов США), чтобы помочь ему избежать задержания за хранение электронных сигарет.

Министр цифровой экономики и общества Таиланда Танакаманусорн недавно подтвердил, что декриминализация станет частью всеобщей предвыборной платформы Партии народной власти (PPRP). Этот шаг в последнее время приобрел значительное влияние в общественном мнении Таиланда. В 2021 году министр публично выразил поддержку легализации электронных сигарет перед лицом давления со стороны сторонников вейпинга.

Тем не менее, в Таиланде также есть сильная сила против вейпинга. Например, заместитель премьер-министра и министр здравоохранения Анутин Чарнвиракул и лидеры партии Proud Thai неоднократно подтверждали свою позицию о том, что электронные сигареты будут представлять опасность для здоровья и побуждать больше людей курить, и предыдущий запрет на электронные сигареты должен быть сохранен. .

Тайская организация по контролю над табаком (ECST) призвала отменить запрет на электронные сигареты.

По данным ECST, продажа и использование электронных сигарет являются незаконными в Таиланде, что привело к появлению нерегулируемого черного рынка электронных сигарет и расширению доступа к электронным сигаретам для несовершеннолетних. Вместо того, чтобы запрещать электронные сигареты, лучше легализовать электронные сигареты и поставить их продажу и использование под контроль.

Его директор Аса Салигупта сказал, что позиция против вейпинга поддерживается влиятельными заинтересованными группами: «В Таиланде есть много групп против вейпинга, которые поддерживают запрет на электронные сигареты, и они обладают сильной финансовой мощью».

Они считают, что тайские группы по борьбе с вейпингом финансируются из-за рубежа. Например, Bloomberg Philanthropies, финансирующее подразделение миллиардера Майкла Блумберга, иконы борьбы с вейпингом в США, поддерживает организации, выступающие против вейпинга в Таиланде.

Но похоже, что легализация электронных сигарет набирает обороты в тайской политике, сказал Аса Салигупта: «Недавно одна из самых популярных и известных политических партий, Кадима, также объявила о легализации [электронных сигарет] в качестве своего избирательная политика».

Аса Салигупта также упомянул, что так называемый запрет на электронные сигареты на самом деле не запрещает электронные сигареты: «Прогуливаясь по улицам больших городов, таких как Бангкок, вы увидите много людей, держащих в руках нагретые табачные изделия или курящих электронные сигареты. После исследования профессор экономики подсчитал, что стоимость теневой экономики электронных сигарет составляет около 6 миллиардов батов (около 1,2 миллиарда юаней)».

Аса Салигупта сказал, что тайская полиция «очень часто» использует запрет на электронные сигареты для вымогательства денег. Хотя новости в основном касались дел с участием иностранцев, «это также обычная проблема, с которой сталкиваются тайцы».

В то же время Аса Салигупта также указал на нынешние трудности регулирования: законы Таиланда о наркотиках довольно строгие, но в 2022 году выращивание и хранение каннабиса было легализовано на том основании, что он имеет медицинскую ценность. Тем не менее, значение электронных сигарет для снижения вреда не было признано тайским медицинским сообществом.

С точки зрения всех сторон, если выборы в Таиланде пройдут в направлении сил, поддерживающих легализацию электронных сигарет, этот запрет на электронные сигареты может в конечном итоге положить конец.