Согласно сообщениям Associated Press и других американских СМИ от 29 декабря по местному времени, в тот же день в нижнем Манхэттене открылся первый легальный магазин марихуаны в Нью-Йорке, и дела в нем шли очень бурно. Он принял 500 человек за короткое время, распродан менее чем за три часа и закрылся.
Согласно отчету, магазин был открыт в Ист-Виллидж Нижнего Манхэттена в Нью-Йорке, рядом с Нью-Йоркским университетом, и управлялся организацией под названием «Housing Works». Организация является некоммерческой организацией, целью которой является оказание помощи бездомным и больным СПИДом.

В прошлом месяце Управление по контролю за каннабисом штата Нью-Йорк выдало первую партию из 36 лицензий на розничную торговлю марихуаной операторам с судимостью за марихуану, а также некоторым некоммерческим организациям, оказывающим помощь наркоманам. «Жилищный проект» — один из них.

После того, как штат Нью-Йорк легализовал употребление марихуаны в марте 2021 года, правительство штата получило множество заявок на открытие розничных магазинов марихуаны. В настоящее время в очереди на получение бизнес-лицензий стоят 139 человек, а 900 заявителей все еще ждут новостей.

В ноябре этого года штат Нью-Йорк выдал первую партию лицензий на розничную торговлю марихуаной, и все они будут выданы операторам с судимостью за марихуану. Представитель Комиссии штата Нью-Йорк по контролю за каннабисом сказал: «Мы постараемся включить тех, кто пострадал от (предыдущего) запрета на каннабис в Нью-Йорке, на новый строящийся рынок и сделать цепочку поставок каннабиса в Нью-Йорке полностью работоспособной».

По данным New York Post, магазин открылся в 4:20 в четверг по местному времени. В это время у дверей собралось большое количество «любителей конопли». Группа заядлых курильщиков выстроилась в очередь, с нетерпением ожидая возможности впервые легально купить марихуану.
Утром 29-го числа состоялась церемония открытия магазина каннабиса с участием Криса Александра, исполнительного директора Управления штата Нью-Йорк по каннабису, и Карлины Риверы, сенатора от Нью-Йорка.
«Мы проделали большую работу, чтобы добраться до этого момента. Нам еще предстоит проделать большую работу, и предстоит открыть много магазинов». Александр сказал, что он утверждал, что легальный розничный магазин каннабиса должен был возместить ущерб, причиненный предыдущим запретом правительства на политику каннабиса. «Подавляющее большинство людей, заключенных в тюрьму за хранение и продажу каннабиса, — чернокожие и латиноамериканцы, и это не случайно».

Член городского совета Ривера также купил жевательную резинку с марихуаной и сказал, что розничные магазины марихуаны создадут больше рабочих мест, что будет полезно для экономического развития Нью-Йорка.

Чарльз Кинг, генеральный директор «Housing Engineering», сказал, что доход от розничных магазинов каннабиса обеспечит средства для других проектов организации.
«Это идеальное место. Мы находимся между Вест-Виллидж и Ист-Виллидж в Нью-Йорке». Джин выразил удовлетворение расположением магазина на церемонии открытия. «Кроме того, сюда легко приехать туристам, поэтому я думаю, что мы добьемся здесь огромных продаж».
Как и ожидал Джин, магазин не открывался до 16:20, но в полдень там была длинная очередь. К 15:00 очередь за марихуаной вытянулась на сотни метров и растянулась на несколько кварталов.
После официального открытия товар в магазине был распродан менее чем за 3 часа, а управляющему магазина пришлось закрыть магазин только после 7 часов. В то время в очереди у магазина все еще стояли сотни покупателей, некоторые из которых простояли в очереди более четырех часов.
Бритт Бюхнер, помощник управляющего магазином, сказал, что за короткое время они приняли почти 500 человек. Они предоставляют покупателям различные продукты из конопли, от сигарет с коноплей до электронных сигаретных пачек с тетрагидроканнабинолом и мягких конфет. Цены на эти продукты с каннабисом колеблются от 16 до 95 долларов, а в магазине принимают только наличные.
Кеннет Вудин был первым человеком в очереди начальника конопляного магазина. Прождав четыре часа, он, наконец, вошел в магазин и купил два пакета съедобных твистов из жареного теста по 1/8 унции, которые в общей сложности стоили около 90 долларов.
«Я больше не хочу чувствовать себя преступником», — сказал У Дин, который ранее был арестован полицией за курение марихуаны, поэтому сегодня он пришел в розничный магазин легальной марихуаны, чтобы купить марихуану.
Магазин был вынужден закрыться в 19:00, в это время около 150 человек ждали снаружи, и им сказали «вернуться в пятницу».
Бюхнер очень доволен успехом магазина. По этой причине они наняли 14 сотрудников, и ожидается, что их число увеличится. Она сказала: «Приятно видеть все улыбающиеся лица, полные энергии и волнения». Бюхнер сказал, что безопаснее покупать марихуану в магазине, потому что все проверено. «Вы знаете, что находится в вашем продукте».

Что касается высокой цены на продукты каннабиса, продаваемые в первом магазине каннабиса в Соединенных Штатах, Чарльз Кинг, генеральный директор организации «Housing Engineering», сказал, что это связано с высокими налогами, взимаемыми правительством. По данным New York Times, после легализации розничной торговли каннабисом в Соединенных Штатах ожидается, что в ближайшие пять лет эта отрасль принесет доход в размере 4 миллиардов долларов.

Штат Нью-Йорк считает, что легализация марихуаны может не только увеличить финансовые доходы, но и сделать потребителей марихуаны «более безопасными». По сравнению с прошлым торговля коноплей часто совершалась в темном переулке. Теперь правительство может усилить надзор за конопляными магазинами.
Ранее каннабис был наиболее часто используемым федеральным запрещенным наркотиком в Соединенных Штатах. В 1996 году Калифорния стала первым штатом в США, легализовавшим медицинскую марихуану. В настоящее время 39 штатов США и Вашингтон, округ Колумбия, приняли законы о легализации медицинской марихуаны, из которых 21 штат и Вашингтон, округ Колумбия, легализовали марихуану в рекреационных целях.